Décembre 2032. L’astéroïde 2024 YR4, d’une cinquantaine de mètres de diamètre, risque de frapper la terre. Le risque d’impact reste faible (3 % à ce jour), mais possible. S’il touchait Paris ou New York, la mégapole disparaîtrait. L’énergie libérée serait des centaines de fois celle d’Hiroshima.
Cette actualité rappelle une réalité profonde : la Terre a déjà connu cinq extinctions massives. Quatre volcans démesurés et la chute d’un astéroïde géant ont fait disparaître 90 % des espèces. Ces fins du monde ne relèvent pas du mythe : elles sont inscrites dans les roches et les fossiles de notre histoire.
Dans ce contexte, Extinction examine onze scénarios possibles, certes très peu probables, mais scientifiquement crédibles : impact d’astéroïde, réveil d’un super-volcan, planète errante, tempête solaire, supernova voisine, dérive de l’orbite terrestre, arrêt de la rotation, extinction du Soleil, étoile à neutrons ou trou noir de passage…
Un ouvrage qui dévoile la fragilité de notre monde face aux menaces cosmiques.
Luc Mary, historien des sciences, est l’auteur d’une cinquantaine de livres de vulgarisation scientifique, dont Les OVNIS viennent-ils du futur ? (Max Milo, 2025)
