« L’autre côté du fleuve », c’est la rive guyanaise de l’Oyapock, c’est ce sentiment étrange qui fait qu’on croit toujours que l’herbe est plus verte dans le pré du voisin. C’est cette force qui pousse des hommes et des femmes à rechercher ailleurs une vie meilleure. Ils laissent une vie de misère pour un espoir qui s’avère souvent illusoire. L’action se passe au début des années 2000, dans un village clandestin situé sur un affluent de la Mana. Nous sommes à la veille d’une opération de gendarmerie. Vasco, petit patron orpailleur, vient au village chercher un mécanicien, car son chantier est arrêté. Ses moteurs l’ont lâché deux jours après que Chapado a tenté de les réparer. Les deux hommes se rencontrent et cela se passe très mal. Chapado promet de se venger. Vasco profite de son séjour pour tenter de séduire Angela dont il est amoureux depuis longtemps. Il est interrompu par Linda, prostituée, qui est amoureuse du jeune homme. Malgré les arguments convaincants de la jeune femme, il réussit à l’écarter en lui avouant qu’il est venu pour une autre. Linda lui promet qu’il finira par l’aimer. Début de l’acte IV, un coup de fusil claque dans la nuit. Chapado sort du carbet de Vasco, le fusil à la main…