15 juin 1940, avant même que le général de Gaulle ne lance son appel demeuré célèbre, deux cousins, Claude Moulin et Jacques Verry, lycéens à Rennes, prennent la décision de prendre la route d'un exil de combat et de continuer à se battre. Tous deux parviennent à rejoindre l'Angleterre où ils s'engagent dans la France Libre en dépit de leur absence d'expérience militaire. S'enchaînent ensuite des opérations souvent fort éloignées du territoire national, jusqu'au retour en France métropolitaine lors du débarquement de Provence d'août 1944. Comment deux jeunes gens que rien ne destinait à une carrière militaire ont-ils pu prendre une telle décision ? Quels sont les facteurs familiaux, scolaires, associatifs, ou encore les éléments de formation politique qui ont pu les conduire à quitter leurs foyers ? Telles sont quelques unes des questions auxquelles tente de répondre ce livre, fondé sur les lettres et photographies laissées à ses descendants par Claude Moulin.