De même que l’ensemble du nord du département de l’Ardèche, la commune d’Empurany demeurait quasiment inexplorée. Or, la légende relative aux sacrifices d’enfants joue le rôle de sésame. Car, témoignage jusqu’ici unique, une cuve mégalithique remplissait cet office, conjointement à des sacrifices d’animaux. Et, dans la région, Saint Just jouait le même rôle protecteur que Saint Nicolas. Pont du diable et rochers du diable rendent aussi compte d’une longue persistance des cultes païens. Officiants et fidèles déambulaient sur des chemins sacrés, en brandissant des pierres votives. Toutes sortes de monuments mégalithiques s’inscrivent aussi dans le paysage. Réalités proprement incroyables et inconnues des nomenclatures habituelles, des portraits d’Hommes de Neandertal, puis, une éternité plus tard, de Celtes, se trouvent pérennisés dans la pierre. Les sculptures le disputent à des fresques colorées, qui mettent en scène des animaux tant sauvages que domestiques. Plus étonnant encore, des animaux exotiques attestent de leur retour après la dernière glaciation ; des animaux marins tendent à montrer que les clans nomades, habitués à l’errance, retournaient au pays natal situé sur les rives de l’Océan, et en revenaient. Occurrence prodigieuse, des figures de marchands égyptiens et carthaginois renvoient aux textes de l’Antiquité, selon lesquels ils fréquentaient l’Occident.
