Limousin, 1960. D'étranges crimes en série se produisent dans la campagne, qui semblent incriminer les oiseaux, comme si une force inconnue les avait dressés pour s'attaquer aux humains. La gendarmerie peine à mener une enquête sérieuse, tant cette affaire paraît relever du surnaturel, impliquant des superstitions venues du fond des âges. On découvre que le mode opératoire du criminel ayant dressé les oiseaux à tuer relève de techniques préhistoriques. Les enfants du baron d'Arthémond, le puissant propriétaire terrien de la région, sa fille Lucilie en tête, décident de mener leurs propres investigations. Alors que la presse à sensation s'empare de l'affaire et baptise le mystérieux assassin paléolithique du sobriquet de Couquiou, Lucille d'Arhémond est kidnappée par ce dernier. D'effroyables secrets lui seront révélés, remontant à la seconde guerre mondiale et au massacre d'Oradour sur Glane, secrets remettant en cause jusqu'aux fondements de notre civilisation.
