Le petit Corse était-il en réalité Breton? Était-il trop "proche" de sa soeur Pauline? A-t-il été empoisonné à Sainte-Hélène? Nombre de controverses alimentent encore le mythe napoléonien… Guère étonnant: chez Napoléon, le secret était une seconde nature. Contrairement à l’image que l’on se fait de lui, il préférait l’ombre de son cabinet aux ors des grandes cérémonies. L’image du petit caporal est donc à revoir. En se livrant brillamment à cet exercice, Pierre Branda nous peint le portrait d’un homme différent et nous invite à découvrir les deux faces d’un moderne Janus, tour à tour flamboyant ou secret, propagandiste ou silencieux, fleur bleue ou paranoïaque, impétueux ou calculateur. Parfois prisonnier de ses propres règles, il se méfiait au point de ne négliger aucun détail, n’accordant sa confiance à personne. Ses secrets sont donc aussi des secrets de pouvoir. En décryptant certains épisodes de sa vie, ce livre approche au plus près l’homme intime, mais aussi l’homme de guerre et l’homme d’État.
