1843. Qui est Cyril de Wittenwald ? En ce milieu du XIXe siècle, la Prusse commence à montrer ses velléités d'hégémonie, en essayant par tous les moyens d'étendre sa domination, par la persuasion ou par la force, sur toutes les principautés et petits royaumes de cette partie de l'Europe. Quels liens unissent Cyril, enfermé dans un pensionnat depuis l'âge de sept ans, à l'Empire ? Le prince Andréas, souverain de la principauté de Waltenburg, est le frère de l'empereur. Pour quelle raison décide-t-il de faire de Cyril son héritier, alors que la principauté de Waltenburg est en butte aux attaques du roi Nicolas, leur cousin ? Quelle sera l'issue du terrible duel engagé entre le prince Cyril et le roi Nicolas ? Ces événements annoncent les grands bouleversements de la fin de ce siècle, avec l'avènement du chemin de fer et de l'ère industrielle, et les catastrophes à venir du début du XXe siècle.
