Auteur de plus d'une vingtaine d'ouvrages, Lygia Négrier-Dormont a enseigné la criminologie en France et à l'étranger, en particulier au Centre national de formation de police judiciaire de la gendarmerie nationale, à Fontainebleau. Dans la première partie du livre, elle suit l'évolution historique et géographique des regards posés sur le crime et le criminel au long des siècles, ainsi que les contextes culturels, philosophiques et sociétaux correspondants. Marie-Laure Brunel-Dupin, titulaire d'une maîtrise de droit pénal, spécialisée en psychologie et psychiatrie criminelle, va mettre en place et structurer le département des Sciences du comportement de la gendarmerie nationale, aujourd'hui placé sous son autorité. Elle fait partie du réseau international de profilers qui visent à partager et améliorer les techniques de cette discipline. Dans la seconde partie, elle pose un regard contemporain sur les outils offerts de nos jours à l'enquête judiciaire par la criminologie moderne, sur le crime (par l'analyse de la scène) et sur le criminel (par la compréhension de son acte). A travers des exemples, les sciences du comportement approcheront sous un angle opérationnel les monstrueux abysses de l'homme.
