L'arbre de vie n'a plus enfanté de Sylve depuis plusieurs générations. Mais alors que le peuple Scent des Arden perd son roi, un espoir renaît: l'essence du vieux monarque pourrait à nouveau féconder l'arbre de vie. Alors que la cérémonie d'Eveil bat son plein, que l'arbre de vie frémit sous l'énergie vitale du roi Scent, un conflit éclate entre ses deux fils pour la succession. Erwal le banni, assassine son frère et ses proches. La Sylve vient au monde en plein combat, le druide qui devait l'initier est tué sous ses yeux... Terrifiée, elle s'enfuie, traquée par les chasseurs d'Erwal. Le nouveau roi des Arden a trahi les usages anciens. Il ne peut la laisser vivre...
