Quel bilan peut-on dresser de la croissance économique depuis le XXe siècle? Pourquoi la croissance s'est-elle ralentie au seuil des années 1970? La crise que traverse actuellement l'économie mondiale et qui a démarré en 2007 aux Etats-Unis aurait-elle pu être évitée? Les crises sont-elles inéluctables? Le capitalisme peut-il se développer sans fluctuations? Les cycles sont-ils produits par la dynamique même des économies capitalistes ou, au contraire, ne sont-ils que la résultante de chocs contingents? Face à ces questions de fond et à bien d'autres, dans un contexte marqué par l'entrée fin 2008 des économies capitalistes dans une crise d'une gravité exceptionnelle et du retour du débat sur l'origine des crises et de l'instabilité des économies contemporaines, cet ouvrage propose au lecteur un itinéraire dans le champ de la dynamique économique.