En 1922, suite à la défaite militaire de 1871, Belfort et les 106 communes avoisinantes deviennent le 90e département français. Les auteurs observent l'émergence du mythe belfortain dans l'imaginaire républicain, autour de trois thèmes: les mutations de la ville et de son territoire, l'émergence de la figure de Belfort dans l'imaginaire français et allemand, et l'enracinement patriotique de ce territoire autour de personnalités politiques et militaires.
