La défaite contre la Prusse et les conditions de paix dictées par le chancelier Bismarck imposent l'organisation précipitée d'élections législatives le 8 février 1871. La toute jeune République, proclamée le 4 septembre 1870, se lance dans la plus courte campagne électorale de son histoire. Ce numéro réévalue le rôle de ce scrutin, traditionnellement considéré comme l'expression d'une france rurale et bourgeoise, rétive au changement, et majoritairement monarchiste.
