L'implantation et le développement d'une université à Valence, plutôt qu'à Grenoble, constituent un paradoxe. Son évolution montre son adhésion aux mouvements sociaux des époques successives, son lien intime à la société. On voit apparaître une forme universitaire, qui permet de rendre intelligible l'adaptation de l'institution entre des tensions d'ordre pédagogique et d'autre d'ordre politique. Elle ne doit sa survie et son développement qu'à sa capacité à devenir autonome.
