"Pourquoi les économistes ne disent-ils pas sans détour aux
gouvernants des pays d'Afrique noire ce qu'il faut faire en
définitive pour sortir de l'état de sous-développement?" Pour
répondre à cette question récurrente, l'auteur propose un
modèle insoupçonné: le modèle balzacien du Médecin de
campagne. À l'aide du réalisme légendaire de Balzac, il nous
fait redécouvrir la clé du succès du démarrage économique de
l'Europe du 19e siècle. Mais les leçons d'économie du
développement à elles seules ne suffiront pas à conduire
l'Afrique noire vers le processus, car un nouveau fléau est
apparu sur le continent. La croyance en la doctrine libérale
instaurée par Adam Smith, la spéculation, la cupidité et la
corruption font des ravages considérables dans l'économie
mondiale. Alors qu'au Nord "le déficit moral" observé dans le
comportement des "marchés" tend à mettre en péril le progrès
de l'humanité et à freiner la "croissance perpétuelle", au Sud, il
risque d'étouffer dans l'oeuf le processus de développement
lui-même.