Suspendue entre le mélodrame et la tragédie romantique,
l'intrigue du Nègre qui se consomme dans le huis clos de la vie
conjugale et dans le pathétique du secret des bienséances,
reprend le thème de la jeune maîtresse Emilie vouée au silence
et au sacrifice et du jeune aspirant George dont l'amour ne
connaît pas de réciprocité. Horace St Aubin, pseudonyme du
jeune Balzac, met en scène un homme noir vivant les
tourments de l'amour dans une société blanche. La passion
pour Emilie que George ne réprime plus se lie intimement à
celle que Manfred, Marquis de St Yves, ressent pour Claire,
soeur d'Emilie. L'enfant illégitime de ces derniers met en
cause l'honneur de la jeune femme et force Emilie à se taire
pour la protéger, alors que le mari de celle-ci, Gerval,
persuadé par George de son infidélité, jure vengeance.