De l'Antiquité à nos jours, dès son plus jeune âge, l'enfant dessine dès qu'il peut tenir un crayon. Reproduisant dans cet ouvrage de nombreux dessins, parfois surprenants, d'enfants de deux à dix ans, Suzy Cohen décrit l'évolution du dessin d'enfant du griboullis au dessin expressif. Elle montre aussi l'influence sur le dessin d'enfant des situations familiales et des lieux éducatifs, de la crèche aux classes élémentaires. Elle- même artiste-peintre, l'auteur a participé à l'organisation d'initiatives collectives sur le dessin dans les écoles. Elle publie dans cet ouvrage les résultats d'enquêtes sur place, notamment sur les dessins ayant pour thème la guerre et la paix, avec des illustrations à l'appui et des exemples de sollicitations des enfants et d'expositions dans différents pays. Critiquant les réductions d'effectifs des personnels enseignants, l'auteur conclut par un plaidoyer en faveur de l'enseignement du dessin, indispensable au développement de l'enfant.
