Né en 1921 dans une famille de paysans de la commune de Vaulnaveys-le-Bas, dans la région grenobloise, Lucien Leyssieux s'engage dans l'armée à l'aube de ses 18 ans pour défendre les cou-leurs de son pays. Après avoir subi les frasques de la campagne de France en 1940, le petit sauvageon des montagnes refuse la capitulation de la France de Pétain. Il s'embarque alors pour Alger... Ce récit poignant et singulier, écrit par cet homme à 88 ans, passionnera les historiens de la Seconde Guerre mondiale par son témoignage d'un épisode de la dure campagne de Tunisie, événement méconnu où l'armée française renaissante grâce à ses Forces libres dut combattre avec des moyens obsolètes, et contribua fortement à la victoire alliée. Les historiens de la médecine s'intéresseront à l'épopée médicale de l'auteur: blessé sur le front tunisien en 1943, il fut probablement le premier Français soigné sous pénicilline avant de bénéficier d'une des premières tentatives de greffe. Enfin, les amoureux des versants et du patrimoine du Dauphiné découvriront son portrait de la rude vie des montagnes de l'entre-deux-guerres.