La reconnaissance de la Confédération constitue la problématique centrale de la diplomatie étrangère française à l'égard des Etats-Unis déchirés par la guerre de Sécession. Cet ouvrage examine les raisons diverses qui poussent le gouvernement impérial à adopter cette politique (crise cotonnière, conviction que l'union américaine a vécu, sympathie pour le Sud) tout en réfléchissant aux obstacles qui l'en dissuadent (l'esclavage, l'alliance avec l'Angleterre).
