La géographie urbaine de l'exclusion fait face à deux questions: quelle méthode pour l'appréhender? Quelle répartition spatiale de la pauvreté dans les villes? Pour y répondre, ce livre crée d'abord un nouvel indice synthétique d'exclusion, agrégeant treize indicateurs issus de différentes sources. Ensuite, en appliquant cet indice aux grandes métropoles françaises, il montre les limites de la "gentrification", terme qui désigne la réoccupation du centre des villes par des catégories socioprofessionnelles relativement aisées, après réhabilitation urbaine de quartiers dotés d'un cachet historique. Alors que la vision habituelle de la géographie de la pauvreté est celle d'un modèle européen (un centre-ville relativement aisé entouré de banlieues défavorisées), les métropoles françaises fonctionnent plutôt sur un modèle américain (un centre-ville dégradé avec une périphérie mieux lotie). Toutefois, il existe d'incontestables diversités spatiales de la pauvreté entre les agglomérations de Bordeaux, Lille, Lyon, Nice, Marseille et Toulouse. Les données et les nombreuses cartes proposées sont parlantes. Enfin, ce livre explique en détail les facteurs de chaque géographie sociale urbaine. Démontrant le caractère centripète de la localisation des problèmes sociaux, ce livre, aux résultats originaux et frappants, fait date.
