Force est de constater que la responsabilité sociale - et environnementale - de l'entreprise peine à convaincre. Loin de préserver la réputation des entreprises et de légitimer leurs activités, ces démarches sociales les surexposent à une critique accrue de leurs pratiques, face aux réalités observées ou vécues ces dernières années. S'il s'agissait pour les entreprises concernées de désamorcer la critique, c'est précisément l'inverse qui s'est produit. Il est devenu très rare de trouver une société transnationale qui ne s'y réfère pas. Entre une approche scientifique et une approche de vulgarisation, cet ouvrage propose une étude et une analyse afin de comprendre les conditions d'existence, l'évolution et les modalités actuelles de la généralisation du concept. Loin d'une approche morale, cynique ou idéaliste, il pose les bases d'une réflexion face aux défis sociaux et économiques de la France, mais plus généralement aux défis de toutes les sociétés.