L'intégration africaine est apparue comme une volonté politique tendue vers la réalisation concrète de l'unité politique, économique et culturelle du rêve d'une Afrique nouvelle dont le panafricanisme avait balisé le chemin. L'idée a germé en des hommes politiques et d'Etat qui avaient déjà expérimenté des formes de fédérations (AOF, AEF) et qui partageaient une communauté d'aspirations résultant d'une similitude de problèmes: le sous-développement économique, la défense de la souveraineté et de l'indépendance, l'artificialité des frontières, etc. Cinquante ans après les indépendances, l'on peut réaliser que les puissances extérieures ont sapé les bases du panafricanisme. Il suffit de penser à la politique dite de l'aide publique au développement qui procède d'une volonté manifeste de diviser l'Afrique et qui est une habile distraction pour retarder la prise en main de leur destin par les Africains. L'intégration africaine est un défi à la mesure des aspirations de plusieurs générations d'hommes et de femmes africains engagés pour créer une communauté de destin.