Principe fondateur de la fiscalité moderne, le principe de la légalité de l'impôt demeure toujours, en dépit des multiples évolutions qu'il avait subies, l'un des principes les plus fondamentaux du droit fiscal. Il dicte un mode déterminé de distribution de la compétence fiscale normative entre les différentes autorités de l'Etat et il conditionne la nature des relations qui s'établissent entre les divers acteurs de la fiscalité, plus particulièrement, l'administration fiscale et le contribuable. Dans son essence, il renvoie à certains impératifs juridiques qui répondent à des exigences d'ordre politique. L'étude de l'effectivité de ce principe, dans le cadre de l'expérience tunisienne, permet de relever que s'il continue toujours à être officiellement proclamé en tant que principe à valeur constitutionnelle, sa mise en oeuvre peine à dépasser le simple stade formel. Au fond, le droit positif est encore assez loin de consacrer totalement et intégralement la véritable portée de ce principe et a fortiori sa principale finalité, à savoir la protection du contribuable contre tout pouvoir fiscal arbitraire et abusif. Cette effectivité imparfaite du principe est bien confirmée tout au long du processus normatif. D'une part, le caractère défectueux de l'élaboration de la norme fiscale, résulte d'une fragilisation du pouvoir du Parlement et l'extension corrélative du pouvoir gouvernemental, qui est accentué par une subordination relativement limitée et très faiblement contrôlée du pouvoir réglementaire par rapport au pouvoir législatif. D'autre part, au niveau de l'encadrement des rapports s'établissant entre l'administration fiscale et le contribuable, le système en vigueur consacre un déséquilibre flagrant, privilégiant la suprématie de l'autorité administrative, corrélativement à un amoindrissement du statut du contribuable, ce qui aura pour conséquence inéluctable, une application brutale de la norme fiscale.