Une responsable de service d'éducation spécialisée, au terme d'une féconde carrière faite d'innombrables rencontres avec ceux qu'on appelle, selon des terminologies plus ou moins en vogue: jeunes inadaptés, déviants sociaux, enfants exclus, donne à voir, au-delà de la lecture, cette part invisible du "social" faite d'exemples de détresses individuelles. Redoutable fresque qui donne le vertige. On sent de jeunes êtres de chair et de sang derrière les visages que raconte l'auteure, et en face la ténacité de ceux qu'on appelle les "travailleurs sociaux", dont elle nous décrit non seulement les actions qu'ils mènent au quotidien, mais aussi le soutien technique qu'ils puisent dans leurs formations et leurs lectures professionnelles.