Depuis la fin de la dictature duvaliériste en 1986, une nouvelle rationalité politique et économique se développe en Haïti. On la résume habituellement dans une double expression: démocratie et lutte contre la pauvreté. La première est réduite à un simple concours de popularité, et la deuxième à la charité sous couvert de l'assistance économique et l'humanitaire. Partant d'une simple observation, la crise permanente du pays (de 1804 à nos jours), Rose Nesmy Saint-Louis offre dans Le Vertige haïtien des réflexions approfondies et une nouvelle approche de l'échec de l'État-nation et de la faiblesse chronique de la croissance économique en Haïti. Il illustre, au travers de fresques d'exposés et de recommandations, comment toute route menant à la démocratie véritable et à l'éradication de la pauvreté endémique en Haïti doit passer par l'établissement de l'État de droit et la croissance économique forte et soutenue.