La philosophie spéculative de Fichte est traditionnellement comprise comme un idéalisme érigeant le moi en absolu. On en conclut généralement, en dépit du réalisme manifesté par ce dernier dans sa philosophie pratique, qu'il niait la réalité du non-moi. Depuis quelques décennies, cependant, un nombre grandissant de commentateurs dénonce cette lecture pour lui opposer le raisonnement inverse: puisque le réalisme pratique de Fichte prouve qu'il admet la réalité du non-moi, il s'ensuit que sa philosophie spéculative doit avoir pour but de réfuter l'idéalisme. Or pas davantage que celle qu'elle prétend combattre, cette hypothèse ne résiste à une étude attentive des textes, face auxquels elle ne peut être maintenue qu'au prix de force contorsions. D'où la nécessité, à laquelle répond cet ouvrage, d'une nouvelle interprétation propre à concilier l'idéalisme spéculatif et le réalisme pratique qui, incontestablement, appartiennent tous deux à la pensée de Fichte.
