Ce manuel vise à préparer à l'abordage des divers savoirs dits de science politique, savoirs dont la distribution s'étale sur l'ensemble des parcours de formation conduisant de la Licence au Master. La science politique est tour à tour envisagée dans ce cadre comme notion, comme mode de connaissance, et comme champ d'études. Aux trois objectifs déclinés correspondent autant d'articulations principales dans l'ouvrage, qui ont cependant pour préoccupation commune de répondre, chacune à partir d'une perspective spécifique, à la question essentielle ci-après : qu'est-ce que la science politique ? Cet ouvrage a un enjeu essentiellement pédagogique. Les premiers lecteurs visés sont donc naturellement les étudiants des formations en science politique et en sciences juridiques. Ce manuel s'adresse cependant aussi à tous ceux qui, venant de formations initiales autres, se préparent aux concours administratifs.