Nous avons à oublier Valéry. L'injonction formulée par Yves Bonnefoy, il y a quarante ans déjà, n'a plus lieu d'être, tant le nom de Paul Valéry semble avoir glissé peu à peu dans l'oubli, devenu bien malgré lui un " classique " apprécié des anthologies littéraires ou simple réservoir à citations. De l'image posthume du grand homme de lettres, comme de celle du penseur familier des sciences et des arts, que reste-t-il ? Un écrivain artiste, curieux de tout sans jamais être velléitaire, sachant abandonner un certain académisme pour faire l'expérience de formats intermédiaires, d'objets littéraires marginaux, jugés hâtivement comme mineurs.
Le présent travail représente la première analyse intégrale de " Degas, Danse, Dessin " de Valéry. Négligé, tombé très vite dans l'oubli, il offre cependant en miniature les grands thèmes valéryens sur fond des mouvements artistiques et poétiques du début du XXème siècle. Cet essai se propose donc d'interroger les relations entre écriture, image et danse dans l'art moderne, nous révélant l'étonnante actualité de la pensée valéryenne.