A travers une approche comparative des politiques du logement et des dispositifs d'ingénierie sociale au Maghreb et en Afrique de l'Ouest (Algérie, Maroc, Sénégal et Tunisie), cette publication collective interroge de manière critique et distanciée les notions volontaristes et normatives de gouvernante urbaine et de participation appliquées au domaine de l'habitat. Les politiques de lutte contre la pauvreté et de résorption de l'habitat insalubre, les configurations institutionnelles et organisationnelles auxquelles elles donnent lieu, ainsi que la participation de la société civile et les nouveaux instruments d'ingénierie sociale, facilitent-ils l'accès au logement des populations défavorisées? De quelle manière et quelles sont les conséquences en termes de fabrication urbaine dans les territoires périphériques? Si certains problèmes sont résolus, d'autres difficultés demeurent récurrentes et de nouvelles contraintes émergent. Alors que les partenariats multi-acteurs et la participation sont censés garantir un processus plus inclusif, plus équitable et plus efficace que les interventions stato-centrées habituelles, ces initiatives se heurtent en pratique à de multiples défis d'ordre socio-économique, organisationnel et politique. A partir d'une lecture transversale des principaux éléments de réflexion rassemblés dans cet ouvrage, la conclusion générale tente de mettre en perspective les différents contextes nationaux et les expériences complexes étudiés en profondeur: les apports empiriques et analytiques de chaque article constituent le socle de ce chapitre conclusif. Cet ouvrage collectif fait suite au séminaire "Habitat social durable: regards croisés Maghreb - Sénégal" qui a eu lieu à Rabat, en juin 2008, au siège de la Caisse de Dépôt et de Gestion. Le séminaire et la publication ont bénéficié du concours financier de l'Institut CDC pour la Recherche.