Le pays du Soleil levant a alterné phases d'ouverture, trois grandes périodes analysées par l'auteur (celle de la restauration Meiji de 1868, celle issue de la défaite de 1945 et celle de l'internationalisation de l'Archipel dans les années 1980) et phases de fermeture au Monde, dont la plus aiguë sous l'ère de Tokugawa (1639-1868). L'auteur retrace l'évolution et les oscillations de ce pays bercé par la civilisation chinoise qui désormais est en quête d'une nouvelle identité.
