Des chercheurs, des enseignants, des éducateurs, des formateurs, des entrepreneurs, des associatifs se sont rencontrés au centre l'UFM d'Arras les 12 et 13 octobre 2006 pour croiser leurs champs de réflexion et d'action sur le développement durable. Il s'agissait d'échanger sur le contenu, les évolutions, les expérimentations, les enjeux et les débats relatifs à une expression fédératrice d'idées et de projets innovants, d'articuler la réflexion et les pratiques en matière d'éducation et de formation.
Les textes des communications sont publiés en deux volumes. Le premier volume est relatif à l'éducation, à la formation et aux discours économiques sur l'école. Le présent volume aborde les origines du développement durable, son statut épistémologique, les discours et les pratiques dans les politiques publiques, la gestion des ressources et des risques. L'expression "développement durable" s'est imposée en quelques années dans les médias et dans tous les grands secteurs d'activité, au moins dans les discours. Cependant, il est nécessaire d'interroger ses origines, de définir son contenu, ses évolutions et de se demander ce qu'il représente aujourd'hui. Il existe plus d'une centaine de définitions du développement durable. La plus célèbre a été proposée en 1987 dans le rapport Brundtland. Pourtant, le développement durable reste encore méconnu et avec des contours flous. Regards disciplinaires et volontés d'instrumentalisation tendent à morceler la perception d'une notion complexe et mouvante, qui cristallise de grandes questions transversales.