Un concept peut-il constituer le foyer majeur d'une interrogation historique? Les concepts apparaissent-ils ex nihilo, en dehors de toute tendance spirituelle favorable à leur émergence? Certains concepts sont chargés, dès leur naissance, d'une prégnance symbolique qui fait qu'ils ont une histoire plus tourmentée que d'autres. Une prégnance instable comme l'est leur avancée empirique qui oscillerait comme oscille la prégnance de toutes les choses souvent fréquentées parce que trop convoitées. C'est cette oscillation que ce travail se propose de suivre à travers l'histoire du concept de laïcité, rendre compte de quelques-unes des structurations et des déstructurations dont il a été le lieu à partir de la date de son attestation dans la langue française [le Xllle siècle]. Ce mot sera visité comme un grand musée, afin que soient vérifiés la concordance des épithètes ainsi que les attributs qui lui ont été accolés.