Les activités culturelles et artistiques sont un levier essentiel de réinsertion pour les détenus. En effet, l'activité culturelle constitue, par sa nature même, un moyen de corriger la nature de l'institution carcérale. Au fond, il s'agit de construire un compromis entre deux cadres de l'expérience: d'un côté une organisation répressive entraînant la déshumanisation (création d'un espace intime et d'un espace de liberté, restauration des sens par l'expression corporelle et artistique et responsabilisation). C'est pourquoi l'activité culturelle semble être la plus à même de lutter contre les effets de l'incarcération et donc de commencer, à l'intérieur des établissements, un travail de réinsertion. Cette recherche s'adresse à la fois à l'Administration pénitentiaire, aux chercheurs du champ pénitentiaire, aux décideurs politiques ainsi qu'aux collectivités locales. Très peu d'ouvrages existent sur cette question. Aussi cette recherche peut-elle être modélisée et servie d'aide à la décision publique, notamment dans la mise en application des recommandations figurant en conclusion pour le développement de l'action culturelle en prison.