Le développement des jeux de hasard, qu'il s'agisse de l'apparition de nouveaux jeux ou de la multiplication de jeux déjà existants, rend plus que jamais nécessaire une réflexion pluridisciplinaire sur un phénomène aux implications tout aussi multiples que préoccupantes. L'actualité de ces dernières années met en relief, avec une acuité toute particulière, une conjonction de facteurs propres, non seulement à stimuler la réflexion du juriste, de l'historien, du sociologue ou bien encore du psychiatre, mais encore de nature à justifier l'intervention des pouvoirs publics qui semble plus que jamais nécessaire. En effet, l'accroissement considérable des enjeux financiers, l'offensive des cybercasinos et des bookmakers étrangers sur le marché français; le durcissement des conditions exigées par la Cour de justice des communautés européennes pour autoriser les Etats à restreindre l'offre de jeux adressée à leurs ressortissants; ou bien encore l'augmentation de la dépendance psychologique résultant d'un accès au jeu facilité et d'une offre diversifiée, semblent appeler des garde-fous que seule la puissance publique semble en mesure d'imposer.