Le passage de l'oral à l'écrit est un processus complexe qui appelle une théorie doublement articulée. D'un côté, en hébergeant l'oral, l'écrit ne se limite pas à l'apprivoiser. De l'autre, l'oral peut refuser de se laisser réduire au silence. Les Mille et une nuits participent de ce statut ambigu. De sorte que leur lecteur peut discerner entre les lignes du texte qu'il a sous les yeux, et à des profondeurs variables, tant les effets de la composition mémorielle à laquelle procédait le conteur, que les traces de la présence de l'auditoire devant lequel il se produisait.
