Ce livre est l'histoire d'une rencontre, construit sur un aller-retour décisif: une famille ayant adopté, non sans difficultés, une petite fille malgache, revient sur ses pas à la demande de l'enfant et cherche à saisir la réalité de la "Grande Île", sans excès de distance ni fascination déplacée pour le dénuement qui caractérise la vie d'une large proportion de sa population. Écrit tantôt au pluriel, tantôt à la première personne du féminin, ce récit soulève quelques-unes des questions que tout "adoptant" devrait se poser lorsqu'il établit des relations avec un pays en développement: comment "comprendre" un pays sans juger le comportement de ses habitants, quand bien même tout y pousserait? Comment aider un enfant adopté à "redécouvrir" la terre où il est né et où pourtant rien de ce qu'il a connu ne l'attend? Existe-t-il une "logique de l'opprimé" et justifie-t-elle tous les moyens? Il s'agit ici d'une vraie aventure humaine où la douceur du climat et le charme de la découverte n'affadissent ni les tensions ni les contradictions du voyage. Un récit lucide et opportun au moment où la question de l'adoption en Afrique prend un tour polémique et conflictuel.
Biographie: Catherine Payen est journaliste et enseignante. Elle a voyagé notamment en Amérique latine, dans les pays du Maghreb et en Afrique. Elle a déjà publié Hussards de la République (2004) et Histoire(s) de relogement (2007) aux éditions L'Harmattan. Retour à Madagascar est son premier récit de voyage.