Cet ouvrage est issu d'une table ronde qui s'est donnée pour objectif de préciser les formes de l'engagement associatif envers les familles, de comprendre quelles logiques sous-tendent l'action des associations et mettre à jour des constantes dans l'argumentaire mis en œuvre pour légitimer un mode d'action auprès des familles ou pour les représenter. On a tenté également de dégager les ressorts des projets formulés et d'en saisir la portée sociale et politique. D'autre part, ces projets, ces actions sont portés par des hommes et des femmes qui se mobilisent autour de la famille. On s'est arrêté sur ces carrières militantes pour cerner les déterminants de l'action et considérer les conséquences biographiques de l'engagement auprès des familles. L'objectif est de comprendre l'hétérogénéité des formes d'engagement et d'action collective auprès des familles dans la première moitié du XXe siècle.