Le 5 septembre 1972, la prise d'otages des Jeux olympiques de Munich révèle la montée en puissance d'une nouvelle forme de terrorisme à laquelle les forces de l'ordre ne sont guère préparées. Quelques mois plus tard, le jeune lieutenant Christian Prouteau est chargé de mettre en place une unité d'élite de la gendarmerie d'un genre nouveau, le GIGN n° 1. Cette cellule, composée d'une vingtaine d'hommes, doit tout inventer pour parvenir à un niveau opérationnel jamais atteint et faire face à des situations de crise extrêmes. Il leur faudra repousser les limites, faire preuve d'endurance, de courage et de ténacité afin de surmonter de nombreuses épreuves techniques, humaines et même politiques. Voici l'histoire sans fard des dix premières années du GIGN racontée par son fondateur, de la sélection de ses membres et de leur formation aux défis inédits qu'ils ont dû relever, jusqu'à devenir un modèle international des forces spéciales.