Un roman licencieux secoue l'aristocratie anglaise et scandalise le pays. Mais qui est donc Chérie, l'auteur de ces Confessions scabreuses ? C'est ce qu'Edward Kane, vétéran des guerres napoléoniennes, doit découvrir. Initialement arrivé à Creed Hall, dans le Northamptonshire, pour remettre les effets d'un compagnon d'armes tombé au combat à sa famille, il a été réquisitionné dans le but de mener la chasse à l'écrivain lubrique. Heureusement pour lui, la présence et l'humour pince-sans-rire de Matilda Chapple, la nièce désargentée de son hôte, rendent son séjour supportable. Même si la discrète jeune femme ne semble pas tout lui dire...
