Après deux missions ratées, Atticus Kodiak doit prouver qu'il est resté le meilleur garde du corps de New York. Aussi, quand on lui propose de protéger un jeune parano, il refuse : le baby-sitting, très peu pour lui. Jusqu'à ce qu'un imprévu le fasse changer d'avis : en fait de baby-sitting, il s'agit de veiller sur Jeremiah Pugh, un biologiste appelé à témoigner contre un empire de la cigarette prêt à tout pour empêcher le déballage de son ancien chercheur, y compris à recruter " Monsieur X ", un des dix tueurs à gages les plus efficaces sur le marché. Un vrai défi pour Atticus ! Sauf que les événements ne tardent pas à le précipiter dans un feu d'artifice où toutes les cibles se ressemblent... repentis de la nicotine comme anges gardiens en mal de rédemption.