Luttant contre le désespoir, Sarah engage son lourd chariot attelé de bœufs dans un sentier qui traverse la plaine. À dix-huit ans à peine, la voilà veuve... Où aller à présent ? Inutile de poursuivre sa route vers le Montana, maintenant que Johnny est mort. Qu'irait-elle y faire ? Elle n'y connaît personne. Pas question non plus de retourner chez elle, parmi les Quakers de Pennsylvanie. Elle a trop souffert, durant son enfance, de leur rigidité et de leur étroitesse d'esprit. Le pire, c'est cette impression de solitude... Mille dangers la guettent, elle le sait, dans ce territoire inconnu. Ce sera une chance si elle parvient à gagner saine et sauve la prochaine ville ! Soudain, un Indien surgit à quelques mètres d'elle. S'agit-il d'un de ces redoutables guerriers sioux, dont elle a entendu parler ? Difficile à dire: il ne porte qu'un pagne et un collier de griffes d'ours. Ses longs cheveux noirs flottent sur ses épaules musclées. Impassible, il s'approche de la jeune femme, qui se rue sur son fusil...
