Dernier descendant des ducs de Wainridge, une longue lignée de débauchés, Alexander Drummond
A choisi de se démarquer de ses ancêtres et de se tenir à l'écart du beau sexe. Pourtant, il a désespérément besoin d'une femme pour mater la petite peste qui lui sert de fille ! Âgée de huit ans, Gabby a déjà épuisé une kyrielle de nurses, dont la dernière vient de jeter l'éponge... Lorsque Mary Callahan se présente, Alexander a l'impression d'avoir enfin trouvé la perle qu'il cherchait. Intelligente et pleine d'esprit, Mary ne se laisse pas démonter par l'insolence et les mauvaises manières de Gabby. L'autre point positif est qu'elle est d'une beauté à couper le souffle ! Alex serait peut-être moins enthousiasmé par sa nouvelle recrue s'il connaissait sa véritable identité. Mary n'est autre que la fille de Tobias Brown,
un contrebandier qui attend depuis des années l'occasion de se venger...
