Biologiste de talent, Mathilde Santer a rejoint l'équipe d'Atlamaco pour mener ses recherches au cœur de la forêt amazonienne. Toute entière occupée à étudier les papillons et à partager son exaltation scientifique avec Bob, un savant américain avec lequel elle entretient une liaison, elle voit sa vie basculer lorsqu'un étrange métis blessé est amené sur une civière, porté par les Indiens de la tribu yanomami. Le mystère qui entoure le bel Arturo la fascine autant que la fougue avec laquelle il défend les droits des autochtones. Et c'est sans réfléchir qu'elle lui propose de l'accompagner pour l'accompagner sur le Rio Negro...
