Pauvre Nikola ! Cendrillon solitaire, dans le vieux manoir où son frère l'abandonne des journées entières! Jusqu'au jour où, entré en possession d'un tableau d'une valeur inestimable, il va, avec Nikola, proposer son trésor au marquis de Ridgmont. Collectionneur passionné, séducteur au cœur dur, le marquis pose sur Nikola son regard sombre et perçant. La Madone des Roses est un chef-d'œuvre, qu'il désire acquérir à tout prix. Mais quel curieux mystère entoure ce portrait ? Et que signifie le désarroi de Nikola ? Pourquoi semble-t-elle prier la Madone avec tant de ferveur ? Intrigué, le marquis décide d'en avoir le cœur net et entraîne la jeune fille sur les rives du Bosphore. Là, face à Constantinople en guerre, il découvrira enfin le secret de la douce Nikola...
