Rennes, 1843. Un soir, à l'occasion d'un bal costumé, Élise, jeune veuve mère de deux enfants, fait la connaissance d'un couple d'artistes, Valéry et Bertille. Une rencontre étrange, émouvante, qui fascine Élise, irrésistiblement attirée par Valéry. Malgré la présence de Bertille, les visites de la jeune femme à l'atelier d'artiste sont de plus en plus fréquentes, et de moins en moins innocentes. Valéry devient vite son amant, sous le regard attentif de Bertille. Puis, peu à peu les rapports se tissent, les liens se dénouent, et Élise franchit les limites : guidée par Valéry, la jeune amante finit par se donner à Bertille. Déchirée entre sa passion et le bonheur de ses enfants dans une société qui se veut particulièrement conservatrice, Élise croit encore au grand amour et tente de vivre l'impossible. Une histoire troublante, un roman audacieux, où Isabelle Huchet joue avec subtilité sur les sentiments de ses personnages.
