Célèbre pianiste de jazz, Carolee Burns ne joue plus que dans un petit bar de Seattle et pour rien au monde Max Wolfe ne manquerait l'une de ses trop rares apparitions. Sa musique mélancolique et sa beauté mystérieuse exercent sur lui un attrait irrésistible. La première fois qu'il l'avait entendue jouer, c'était à New York. Carolee, alors au sommet de sa carrière, était à l'affiche des plus grandes salles de concert. Puis, inexplicablement, elle avait disparu de la scène artistique. Quel drame l'a poussée à tout abandonner ? Carolee refuse, naturellement, de répondre aux questions de son admirateur. A quoi bon raconter à un inconnu l'échec de son mariage, le divorce prononcé à ses torts, sa fille de douze ans confiée à la garde de son père, l'hostilité de son ex-mari ? Mais lorsque Max entre vraiment dans son monde, Carolee comprend que la vie lui offre une nouvelle chance qu'il serait absurde de refuser.
