Harvard. Ils sont jeunes, ils sont beaux, ils s'aiment: Michael, l'héritier de la "dynastie" Hillyard, promis à une belle carrière d'architecte; Nancy McAllister qui, à dix-neuf ans, est déjà un peintre de talent. Bonheur parfait, tendres promesses... Jamais ils ne se quitteront. C'est compter sans Marion Hillyard, la mère de Michael. Femme de tête et femme d'affaires, elle a pour son fils d'autres ambitions. Pas question de le laisser gâcher son avenir avec cette fille qui n'est pas de leur milieu! Michael passe outre. Il épousera Nancy, avec ou sans la bénédiction maternelle. Mais le jour du mariage, c'est le drame, l'accident qui laisse Nancy défigurée. Marion Hillyard n'hésite pas: l'argent ne confère-t-il pas tous les pouvoirs? Avec lui, on peut remodeler un visage, imposer le silence, briser une vie...
