Tout plutôt que de devenir l'épouse d'un vieux barbon ! Fût-il duc ! Afin d'échapper à ce funeste sort, lady Eleta de Stanrenton fuit la maison de son tuteur et se fait engager au château de Teringford en qualité de gouvernante de la jeune Priscilla, fille du marquis.
La tâche n'est pas mince ! En l'absence de son père, l'enfant terrible est rebelle à toute forme de discipline. Heureusement, Eleta a autant de cœur que d'intelligence et, grâce à ses méthodes éducatives originales, elle gagne la confiance de la fillette. Au point de lui confier son secret : elle n'est pas celle qu'elle prétend être, mais une fugitive qui doit se cacher. Complice, Priscilla se métamorphose en élève docile et Eleta se croit sauvée. Jusqu'au jour où le marquis annonce son retour au domaine. Va-t-il éventer la supercherie ? La renvoyer ? Ou perdre la tête face à cette trop jolie gouvernante ?
