- Si quelqu'un a de bonnes raisons de s'opposer à ce mariage, qu'il le fasse maintenant ou qu'il se taise à jamais. Pas une protestation ne s'élève. - Je vous déclare unis devant Dieu et les hommes, conclut le révérend Winfrey. Piètre simulacre ! Fanny sait bien que ce mariage restera blanc. D'ici un an, Ian Sutherland repartira loin du Maryland, où il est venu contre son gré. Mais l'épouser était le seul moyen de se protéger de la rapacité de son beau-frère, qui cherche à s'emparer de la ferme. Et de faire cesser les ragots dont tout Chestertown se repaît : la veuve Marsh vit avec un ancien bagnard ! Un criminel condamné pour trahison ! Certes, Ian porte le signe de l'infamie : le T imprimé au fer rouge sur la main de ceux que l'on considère comme des traîtres. Mais la fierté de son regard couleur d'émeraude a convaincu Fanny. Non, cet homme ne peut être un renégat !
