As de la cambriole, Luther Whitney s'introduit en pleine nuit dans la demeure luxueuse d'un milliardaire de Washington durant son absence. Alors qu'il s'attaque au coffre-fort, il peut voir l'intérieur de la chambre voisine à travers une glace sans tain. Et soudain, il devient le témoin d'une scène incroyable : Christine, l'épouse du milliardaire, se livre avec le président des États-Unis à des jeux amoureux qui bientôt dégénèrent. Le président est blessé avec un coupe-papier. Les membres de la sécurité interviennent et abattent Christine. Pendant qu'ils évacuent le corps, Whitney, qui s'est emparé du coupe-papier, réussit à s'enfuir. C'est le début d'une course poursuite entre le cambrioleur et les services secrets qui veulent faire disparaître ce témoin gênant.

Articulée autour de nombreux personnages, I>Les Pleins Pouvoirs met en évidence trafics d'influence, manipulations et abus de pouvoir. Ce premier thriller de l'avocat Baldacci, qui lui a valu la célébrité, a été adapté au cinéma par Clint Eastwood : Les Pleins Pouvoirs. --Claude Mesplède