Une sombre forêt de sapins se hérissait de chaque côté du cours d'eau gelé. Un vent récent avait arraché aux arbres leur blanche couverture de givre et ils semblaient se pencher les uns vers les autres, noirs et inquiétants, dans le jour déclinant. Fils d'une louve et d'un chien de traîneau, Croc-Blanc grandit dans le Grand Nord américain, sauvage et glacial. Il y apprend sa dure loi : manger ou être mangé. Sa rencontre avec les hommes est décisive. Il croise d'abord le chemin de l'Indien Castor-Gris et devient chien de traîneau avant d'être vendu à un nouveau maître, Beauty Smith, qui l'engage dans des combats sans merci et réveille toute la sauvagerie qui sommeille en lui. Du loup ou du chien, lequel de ses instincts finira par l'emporter ?
Notes Biographiques :
Jack London est né en 1876 à San Francisco. Il passe son enfance dans le ranch de son beau-père : une enfance dure, presque misérable. Poussé par son tempérament aventureux, il quitte très jeune la maison pour s'embarquer comme mousse ; il a 15 ans à peine. Par la suite, il exerce toutes sortes de métiers, de pêcheur d'huîtres à garde-côte. De son voyage en Alaska parmi les chercheurs d'or, Jack London rapporte "L'Appel du monde sauvage" [L'Appel de la forêt], où l'on respire le souffle de la grande aventure, l'odeur de l'or mêlée à celle de la misère. Mais il s'installe alors à Oakland, en Californie, et décide de se consacrer à la littérature. Malgré le succès de ses nouvelles, il déclarera toutefois qu'il déteste écrire et ne le fait que pour gagner sa vie. L'attrait des terres inconnues sera le plus fort : il se fait engager comme reporter lors de la guerre sino-japonaise. À son retour, il réalise le rêve de sa vie : se faire construire un bateau, le " Snark ", à bord duquel il entreprend un tour du monde : mais il n'ira pas plus loin que l'Australie. Jack London s'est donné la mort en 1916.
